El francés Karim Benzema, brillante en el título de la Liga de Campeones con el Real Madrid, y la española Alexia Putellas, se alzaron este jueves con los galardones al mejor jugador y jugadora del año de la UEFA. Como antesala al Balón de Oro, el máximo galardón individual del futbol mundial que se concederá el 17 de octubre en París, Benzema subió al escenario en Estambul este jueves para recibir el primer gran trofeo a nivel individual de su carrera.
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Finalista con su compañero de equipo, el portero belga Thibaut Courtois, y el también belga del Manchester City, Kevin de Bruyne, Benzema era el claro favorito, acaparando todos los focos de atención la última temporada. Con 44 goles en 46 partidos, el delantero francés llevó al Madrid a lograr su 35º campeonato de Liga y fue uno de los artífices de la entidad “merengue” en la conquista de la 14ª Liga de Campeones.
Cuatro años después de que el croata Luka Modric, se llevara el título a mejor jugador de la UEFA en 2018, este galardón recayó en otro futbolista del Real Madrid. Es el quinto título para un jugador del club “blanco”, después de que lo lograran el portugués Cristiano Ronaldo en 2014, 2016 y 2017, y Modric en 2018.
Además, Benzema sucedió al italiano Jorginho, galardonado gracias a su rol en la selección “azzurra” que ganó la Eurocopa y también en el Chelsea de Thomas Tuchel, vencedor de la Champions League el año pasado.
Putellas le gana el trofeo a Mead
En la carrera por el trofeo femenino, la competencia fue más reñida. La atacante inglesa Beth Mead era favorita, pero la española Alexia Putellas, que consiguió el pasado año el título, terminó quedándose con el galardón por segunda ocasión consecutiva.
Putellas acabó como máxima goleadora de la Liga de Campeones con 11 dianas, llevando en volandas al Barcelona hasta la final, que perdió por 3-1 ante el Olympique de Lyon.
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Pero, la Balón de Oro femenina de 2021 sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda, lo que la privó de disputar el campeonato de Europa con la selección española.
Mientras que con seis goles y cuatro asistencias, Mead fue nombrada mejor jugadora y máxima goleadora, junto a la alemana Alexandra Popp, de la Eurocopa que ganó este verano boreal Inglaterra en su propio país.
Lena Oberdorf, del Wolfsburgo, subcampeona de Europa con Alemania y mejor promesa de la Eurocopa, de 20 años, era la tercera finalista en liza para este trofeo.
