Nicholls colaboró como tecladista en nueve álbumes de Black Sabbath y como un miembro regular de la banda en sus giras alrededor del mundo.
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El carismático líder Ozzy Osbourne dijo de Nicholls que era un "gran amigo" y añadió en Twitter que será "muy añorado".
Nicholls fue fichado por la banda después de que Osbourne fuera despedido en 1979 tras haber tocado durante cinco años con la banda Quartz.
Su primera aparición se produjo con el LP de 1980 "Heaven and Hell" y se convirtió en un miembro "oficial" en 1985. Mantuvo este título hasta el regreso de Osbourne, en 1996, y fue permanentemente remplazado por el teclista Adam Wakeman en 2004.