Tras el cierre de los últimos colegios electorales en el enclave ruso de Kaliningrado, en el centro de Europa, el primer sondeo del instituto oficial VTSiOM le daba al presidente Vladimir Putin el 73.9 % de los sufragios, un resultado mucho mejor que el 63.6 % obtenido en 2012.
El mandatario de 65 años, que logra así un cuartomandato y permanecerá en el poder hasta 2024, superó al candidato comunista Pavel Grudinin, que obtuvo el 11.2 % de los votos, al ultranationalista Vladimir Jirinovski (6.7 %) y a la periodista cercana a la oposición liberal, Ksénia Sobtchak (2.5 %).
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Según la Comisión Electoral Central (CEC), la tasa de participación era de casi el 60 % a las 15:00 (GMT), tres horas antes del cierre de los colegios electorales.
El Kremlin había convertido la participación en su principal objetivo, con el fin de legitimar unas elecciones cuyos resultados no ofrecían ningún suspense.
Pero el principal opositor, Alexei Navalni, apartado de las elecciones por una condena judicial, acusó al gobierno de aumentar artificialmente la movilización rellenando las urnas u organizando el transporte masivo de electores hacia los colegios electorales.
"Necesitan participación. El resultado es que la victoria de Putin con más del 70 % de los votos se ha decidido de antemano", dijo Navalni a la prensa, asegurando que la participación real era inferior a la de 2012.
La victoria de Putin no estaba realmente en duda. El desafío era lograr un margen suficientemente amplio para exhibir legitimidad. Al emitir su voto en Moscú, parecía confiado en la victoria y dijo que consideraría cualquier porcentaje de votos como un éxito.
"El programa que propongo para el país es el correcto".
Pese a la polémica, se espera que las elecciones del domingo mejoren la imagen del presidente ruso, tanto a nivel nacional como internacional.
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*Con información de AFP y AP