Tras 14 días de cuarentena en el puerto de Yokohama, en Japón, pasajeros del crucero "Diamond Princess" comenzaron a abandonar el barco este miércoles, mientras autoridades anunciaban que se habían diagnosticado 79 casos más de coronavirus.
Con 621 casos positivos, el "Diamond Princess" representa el mayor foco de infección fuera de China.
Los pasajeros recién diagnosticados con el virus eran conducidos del buque al hospital y, después de ser tratados, tendrán que someterse a una nueva cuarentena.
Otros 500 pasajeros, que no presentaron síntomas y dieron negativo en los tests, y que no tuvieron contacto con personas portadoras del virus, desembarcarían a lo largo del día, informó el ministerio japonés de Salud.
"Me siento aliviado (…). quiero descansar", declaró a los periodistas un japonés de 77 años, que dijo que usaría el transporte público para regresar a su hogar.
El número de infecciones a bordo de este crucero, atracado en Yokohama, en los suburbios de Tokio, se ha multiplicado desde principios de febrero.
En China, epicentro de la epidemia del coronavirus, el balance supera los 2 mil muertos y los 74 mil infectados.
"Preocupación"
David Abel, un pasajero británico que se hizo famoso con sus mensajes de video entusiastas al comienzo de la cuarentena describió el estado de ánimo de los pasajeros confinados.
"Nos afecta a todos. No solo a mí, a los demás también. Lo más duro es no saber qué va a pasar, y empieza a afectarnos mentalmente. Es muy difícil concentrarse en algo", dijo Abel.
Más tarde anunció que la prueba de su esposa, Sally, había dado positiva.
Cada día se han detectado decenas de nuevos casos a bordo del crucero, lo que lleva a cuestionar la eficacia de la cuarentena, durante la cual los pasajeros podían pasear en pequeños grupos por la cubierta, usando mascarillas, y el personal distribuía la comida por los camarotes.
500 salen el miércoles
Varios países han decidido enviar aviones para repatriar a sus ciudadanos hasta hoy confinados en el navío.
Estados Unidos ya evacuó a 300 el domingo en avión, junto con 14 pasajeros que dieron positivo justo antes de la salida.
Viajaron en un "área de aislamiento especial" a bordo del aparato.
Sin embargo, más de 100 estadounidenses que se negaron a viajar todavía siguen en el "Diamond Princess", precisaron los Centros para el Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC).
El miércoles por la mañana, Corea del Sur fletó un avión y repatrió a seis de sus ciudadanos y a un cónyuge japonés, que deberán pasar 14 días de cuarentena.
Los otros ocho surcoreanos que siguen a bordo regresarán a su país una vez que los tests den negativos.
Canadá anunció que evacuará antes de que termine la semana a los canadienses que dieron negativo en los análisis, y que los someterá a 14 días de adicionales de cuarentena.
De los 256 canadienses a bordo, 43 son portadores del virus, y serán tratados por el sistema de salud japonés.
El Reino Unido, Hong Kong y Australia también se han comprometido a repatriar a sus ciudadanos.
Por su parte, la tripulación del "Diamond Princess" se someterá a una cuarentena una vez que el último pasajero se haya ido.
*Con información de AFP