La NASA reveló el domingo impactantes imágenes satelitales que muestran una drástica caída de la contaminación en China, la cual, según la agencia espacial estadounidense, está "parcialmente relacionada" con la desaceleración económica debido al brote de coronavirus.
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Según científicos de la NASA, que examinaron los datos recopilados por sus satélites y por la Agencia Espacial Europea, la reducción de la contaminación por dióxido de nitrógeno (NO2) se notó por primera vez cerca de Wuhan, el epicentro del brote, y se extendió por toda China.
Los mapas que comparan las concentraciones de NO2 mostraron una marcada disminución, entre el 1 y el 20 de enero, antes de que Wuhan y otras ciudades fueran puestas en cuarentena, y entre el 10 y el 25 de febrero.
En un comunicado, el Observatorio de la Tierra de la NASA apuntó que "hay pruebas de que el cambio está relacionado, al menos en parte, con la desaceleración económica luego del brote de coronavirus".
Las autoridades chinas han tomado medidas draconianas para contener la propagación del virus, como frenar el movimiento de personas, cerrar temporalmente las fábricas en todo el país y poner en cuarentena a la provincia central de Hubei, una región industrial clave donde apareció por primera vez la epidemia.
¿Qué es el NO2?
El NO2 es un compuesto que causa problemas respiratorios como el asma y se genera en por la quema de combustibles fósiles.
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Principalmente, lo emiten vehículos y plantas de energía y puede causar problemas respiratorios.
"Esta es la primera vez que veo una caída tan drástica en un área tan amplia", dijo Fei Liu, investigadora de calidad del aire en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.
La experta recordó que la crisis financiera mundial de 2008 provocó una disminución en el NO2 en varios países, pero entonces fue una caída gradual.
Un estudio separado, divulgado en febrero, encontró que las emisiones de carbono de China habían caído en al menos 100 millones de toneladas métricas respecto a la quincena anterior, casi el 6 % de las emisiones globales durante el mismo período del año pasado.
*Con información de AFP
