Guatemala espera volver a recibir turistas extranjeros a partir de 2021, cuando se restablezcan las conexiones aéreas y se reabran las fronteras cerradas para contener la propagación de la Covid-19, informó este jueves un dirigente del sector.
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"Creemos que vamos a empezar a ver el turismo internacional llegando al país por el segundo trimestre del año 2021", dijo a periodistas Mynor Cordón, titular del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat).
Sus declaraciones se dieron en una conferencia virtual para detallar los planes de reactivación del sector, golpeado por la pandemia.
Su proyección se basa en el restablecimiento de la conectividad aérea regional en los próximos meses.
Cordón señaló que para atraer nuevamente a los turistas internacionales, en agosto próximo el gobierno guatemalteco iniciará una campaña en medios de comunicación en el extranjero.
Entre los principales atractivos turísticos de Guatemala se encuentra la ciudad colonial de Antigua Guatemala, en Sacatepéquez; el parque arqueológico Tikal, en Petén; y el paradisíaco lago de Atitlán, en Sololá.
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Ingresos por turismo se redujeron en 68%
Guatemala mantiene cerradas sus fronteras a los extranjeros desde marzo como medida para evitar los contagios de Covid-19, que superan los 2 mil 200 casos en el país centroamericano, entre ellos 44 muertos y 159 recuperados.
El Inguat tenía previsto que este año llegarían al país 2.6 millones de turistas extranjeros, pero por la pandemia la proyección se redujo 67%.
Además, se esperaban ingresos por 1 mil 263 millones de dólares pero la proyección es de 68% menos.
Guatemala recibió en 2019 2.5 millones de turistas extranjeros que dejaron ingresos por 1 mil 249 millones de dólares.
Cordón detalló que inicialmente la prioridad será fortalecer el turismo interno, por lo que si las medidas restrictivas en marcha se flexibilizan a partir del 15 de julio, se abrirán gradualmente los sitios turísticos con protocolos sanitarios rigurosos.
"Básicamente estamos trabajando en la reactivación del turismo interno que tiene un peso muy grande en el segmento de viajes", indicó Cordón.
Además del cierre de fronteras, Guatemala mantiene desde hace dos meses un toque de queda parcial.
Comité de crisis se reúne
El Comité de Crisis del Sector Turístico Organizado brindó este jueves una conferencia de prensa en torno a la actualización del impacto económico que ha generado la emergencia del coronavirus en este sector.
Fabián Juárez, investigador del departamento de Investigación y Consultoría Económica de la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (Asies), señaló que por medio de una encuesta realizada a inicios de mayo se estableció que ocho de cada 10 hoteles permanecen cerrados.
Asimismo, el estudio reveló que el cinco por ciento de las empresas del sector turístico ha cerrado en definitiva.
Juárez también expuso que son unas 500 mil personas las que dependen directa o indirectamente del turismo.
* Con información de la agencia de noticias AFP y Emisoras Unidas.
