Un estudio publicado en la revista Nature Climate Change reveló la fecha en la que desaparecerían casi todos los osos polares del mundo.

La investigación señala que, si el calentamiento global continúa al ritmo actual, la mayoría de las poblaciones de osos polares desaparecerían para finales de siglo, es decir, para el año 2100.

Hasta la fecha, por falta de datos que vinculen la disponibilidad de hielo y su impacto en el desempeño demográfico de los animales, era difícil estimar cuándo comenzaría a disminuir el número de ejemplares de esta especie, pero en este estudio los científicos han utilizado proyecciones del modelo climático de pérdida de hielo para calcular cuánto tiempo durarán las futuras temporadas de ayuno en cada población de osos polares.

La dieta de los osos polares consiste principalmente en las focas, que pueden cazar solo en el hielo marino, pero en la medida en que el hielo continúe derritiéndose les quedará menos tiempo para alimentarse.

Por consiguiente, comerán menos y les resultará más complicado engordar antes de una temporada de ayuno más prolongada.

Temen que desaparezcan incluso antes

Los investigadores también calcularon cuántos días estos osos pueden pasar sin comer, y aún así nutrir a sus crías y sostener la vida.

Vincularon la pérdida de hielo marino en el Ártico con un fuerte descenso en la posterior reproducción y la supervivencia de todas las poblaciones que viven en la región, excepto unas pocas.

Péter Molnár, de la Universidad de Toronto, en Canadá, principal autor del estudio, teme incluso las proyecciones para final de siglo seab incluso “demasiado optimistas“.

“Mientras nuestras proyecciones para el futuro de los osos polares parecen pésimas, lo desafortunado es que incluso podrían ser demasiado optimistas“, dijo.

“Asumimos que los osos polares utilizarán su energía corporal disponible de manera óptima cuando ayunen. Si no es así, la realidad podría ser peor que nuestras proyecciones“, advirtió.