A sus 93 años y casi cinco meses, el alemán Joseph Ratzinger, conocido como Benedicto XVI, se convirtió este viernes en el Papa más anciano de la historia, un récord polémico ya que renunció al cargo en 2013.

Entonces fue también el primer Papa, en siete siglos, en dimitir, tras ocho años de pontificado socavado por una profunda crisis. En un libro de confidencias publicado en 2016, aseguró que su revolucionaria renuncia fue una decisión personal, causada por sus declinantes fuerzas y no a la presión de escándalos.

Dejó el pontificado en manos de Jorge Bergoglio, que se convirtió en el nuevo y único Papa en ejercicio y tomó el nombre de Francisco.

Recluido en un monasterio del Vaticano con su secretario particular y atentas religiosas, a menudo en silla de ruedas para desplazarse, Benedicto XVI se ve cada vez más debilitado en sus apariciones.

Récord relativizado

Según cálculos del diario del episcopado italiano Avvenire y de la revista Famiglia Cristiana, Benedicto XVI destronó (aunque con el título inédito de Papa “emérito”) al italiano Léon XIII, fallecido a los 93 años en 1903.

“34 mil 111 días al servicio de Dios, del mundo y de la comunidad eclesiástica”, precisó Famiglia Cristiana, sobre Benedicto XVI.

“¿Puede el bávaro Josef Ratzinger, con su estatuto de Papa retirado, formar parte de tales clasificaciones?”, se preguntaban no obstante algunos vaticanistas.

El récord de edad de Benedicto XVI debe también ser relativizado por otra razón: los expertos subrayan que la edad de los Papas es poco fiable si nos remitimos a más de 1 mil 400 años en la historia.

Quien poseía hasta ahora el récord, León XIII, un aristócrata italiano nacido el 2 de marzo de 1810, es sobre todo conocido por haber escrito la primera encíclica dedicada a problemas sociales.

A diferencia del corto pontificado de Benedicto XVI, el italiano dirigió la Iglesia católica durante más de 25 años, llegando al respecto en tercera posición detrás de Pío IX (1846-1878, es decir 31 años) y Juan Pablo II (1978-2005, 26 años)

*Con información de AFP