Hombres armados irrumpieron el miércoles en un colegio en el noroeste de Nigeria y secuestraron a más de 70 estudiantes, informó la policía, en el último de una serie de secuestros masivos en centros escolares del país.
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Según informó el portavoz de la policía del estado de Zamfara, Mohammed Shehu, los secuestradores invadieron el colegio de Maradun, en el estado de Zamfara, y privaron de su libertad a 73 estudiantes.
“El secuestro se produjo tras la irrupción en la escuela de un gran número de bandidos armados”, dijo el vocero policial en un comunicado.
Shehu agregó que los equipos de rescate de la policía estaban trabajando con los militares para tratar de liberar a los estudiantes.
El noroeste y el centro de Nigeria experimentan un incremento de ataques, saqueos y secuestros masivos realizados por grupos criminales calificados localmente de “bandidos”.
El presidente Muhammadu Buhari, un militar retirado elegido en 2015, está bajo presión por la situación de inseguridad, en tanto las fuerzas armadas han realizado varias intervenciones y bombardeos aéreos en los campamentos de los “bandidos”, aunque esto no les ha disuadido de continuar con sus ataques y sus raptos.
Las escuelas, nuevo blanco de las bandas
Este año, las bandas, en principio sin otra motivación que el lucro económico, comenzaron a tener como objetivo estudiantes que secuestran en escuelas, seminarios y liceos de la región. Se los llevan a escondites que tienen en el bosque y, desde allí, negocian rescates.
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Unos mil estudiantes fueron secuestrados desde diciembre, cuando las bandas comenzaron a atacar establecimientos educativos.
Muchos estudiantes han sido liberados tras negociaciones, después de pasar semanas o meses en cautiverio, pero todavía hay decenas de ellos retenidos.
Cuatro estados del noroeste, incluyendo el de Zamfara, han decretado restricciones para atajar la actividad de estas bandas, como límites a la circulación de motocicletas, a la venta de combustible o suspensión de los mercados de ganado.
La semana pasada, 18 estudiantes de Zamfara fueron liberados tras haber sido secuestrados a principios de agosto en una escuela agraria. También recobraron la libertad cerca de 100 niños que habían sido raptados en un seminario islámico el pasado mayo en el estado de Níger, en el noroeste de Nigeria, y 32 estudiantes que habían sido capturados en julio en una escuela bautista del estado de Kaduna.
*Con información de AFP
