El Congreso de Estados Unidos aprobó el jueves un gigantesco paquete de 40.000 millones de dólares para ayudar a Ucrania a enfrentar la ofensiva de Rusia, que logró una victoria con la rendición de centenares de combatientes atrincherados desde hacía semanas en una acería de Mariúpol (este).
El paquete incluye 6 mil millones de dólares para ayudar a Ucrania a adquirir vehículos blindados y reforzar su sistema de defensa aérea. Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero y en las últimas semanas concentró sus ataques en el este y el sur del país.
El proyecto de ley tiene que ser promulgado ahora por el presidente Joe Biden, que lo había solicitado, después de haber obtenido a mediados de marzo un paquete inicial de 14.000 millones.
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Las potencias occidentales del G7 también discuten el aporte de fondos de respaldo a la economía de la exrepública soviética, en una reunión de dos días que se inició este jueves en Alemania.
En ella, Berlín anunció una contribución de 1.000 millones de euros (1.060 millones de dólares).
El presidente ucraniano Volodimir Zelenski agradeció las ayudas, pero destacó que no son un regalo, sino “su contribución a su propia seguridad”. “La defensa de Ucrania también representa su propia defensa contra nuevas guerras o crisis que Rusia puede provocar”, dijo.
“Héroes”
Rusia anunció que cerca de 800 militares ucranianos atrincherados desde hacía semanas en los túneles del complejo siderúrgico Azovstal, de la ciudad portuaria de Mariúpol, se rindieron en las últimas 24 horas, con lo que ya son 1.730 desde el lunes.
Entre ellos hay 80 heridos trasladados a un hospital en el territorio controlado por Moscú en el este de Ucrania, indicó el Ministerio de Defensa ruso, que difundió un video de soldados saliendo de la planta, algunos con muletas.
Según el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), habría “cientos de prisioneros de guerra ucranianos” de la planta de Mariúpol, una ciudad a orillas del mar de Azov, arrasada por los bombardeos rusos que dejaron, según Kiev, al menos 20.000 muertos.
El gobierno ucraniano no mencionó rendición alguna. Su presidente Zelenski habló el lunes de una “evacuación”, obtenida gracias a una mediación internacional, para salvar a sus “héroes”.
La ONU confirmó implícitamente la versión de una mediación, al decir que debería servir de base para negociaciones de paz.
“Me complace creer que el hecho de que esta cooperación haya funcionado relativamente bien, en todo caso mucho mejor que en semanas precedentes, es algo sobre lo que podemos construir” un “diálogo para poner fin a esta guerra”, declaró su responsable para situaciones de emergencia, Martin Griffiths.
La mayor parte de los militares atrincherados formaban parte de la unidad de marinos del ejército ucraniano y del regimiento Azov.
Un vicecomandante de ese regimiento, Sviatoslav Palamar, indicó en un video difundido este jueves por la noche que él todavía se encontraba en la acería con el resto del comando, sin desvelar los detalles de la “operación” en curso.
Pese a la caída de Mariúpol, Zelenski afirmó que la invasión rusa era “un fracaso absoluto” y aseguró que su pueblo se mantiene “fuerte, inquebrantable, valiente y libre”.
Las fuerzas ucranianas están perdiendo lentamente terreno en el frente oriental del Donbás, una cuenca minera controlada parcialmente por separatistas prorrusos desde 2014.
El Pentágono señaló que Rusia está consolidando sus posiciones en esa región y que será difícil desalojarla. “Seguimos pensando que este conflicto va a durar”, dijo un alto funcionario a la prensa.
Un epicentro de los combates en esa zona es la ciudad de Severodonetsk, donde al menos 12 personas murieron y 40 resultaron heridas por bombardeos rusos, dijo el gobernador regional.
Suecia y Finlandia, camino hacia la OTAN
La invasión rusa ha empujado a Suecia y Finlandia a acercarse a la OTAN.
El principal escollo a esa adhesión es Turquía, que acusa a los dos países nórdicos de acoger a extremistas separatistas del Kurdistán, en conflicto desde hace décadas con Ankara.
Biden recibió a la primera ministra sueca y al presidente finlandés y aseguró que ambos países cumplen “todos los requisitos” y cuentan con “el apoyo total y completo de Estados Unidos” para ingresar en la alianza militar.
El presidente ruso, Vladimir Putin, que justificó en parte la invasión de Ucrania por el riesgo de expansión hacia sus fronteras de la OTAN, dijo esta semana que el ingreso de los países nórdicos no suponía “una amenaza directa”.
“Pero la expansión de infraestructura militar a estos territorios va a generar ciertamente una respuesta nuestra”, advirtió.
“Pido perdón”
Más de seis millones de ucranianos han huido al extranjero y más de ocho millones se convirtieron en desplazados internos, escapando de las tropas rusas que acumulan acusaciones de atrocidades.
El primer soldado ruso juzgado en Ucrania por crímenes de guerra pidió “perdón” ante un tribunal de Kiev al detallar cómo mató a un civil al inicio de la invasión rusa.
“Sé que no podrá perdonarme, pero de todos modos pido perdón”, dijo el sargento de 21 años Vadim Shishimarin a la esposa del hombre de 62 años al que admitió haber matado en el noreste de Ucrania el 28 de febrero.
La fiscalía pidió condenarlo a prisión perpetua, la pena máxima en Ucrania.
El gobierno ruso dijo que no disponía de información sobre el caso, pero indicó que la mayoría de denuncias en Ucrania son “falsas” o meros “montajes”.
Las acusaciones de atrocidades también son investigadas por instancias internacionales como la Corte Penal Internacional, que ha desplegado 42 efectivos a Ucrania, o el Consejo de Derechos Humanos de la ONU.