“Más caliente que el Sáhara”. Europa occidental registraba récords de calor, especialmente en Francia y Reino Unido, mientras los bomberos continúan su lucha contra los incendios en España y Portugal. La ola de calor es la segunda registrada en menos de un mes en el continente, en plena campaña turística estival, que para los científicos es consecuencia directa del cambio climático.

El servicio de meteorología Météo-France indicó que Francia registró la “jornada más calurosa” de la actual ola, que dejó varios récords de temperatura en localidades del oeste como Brest (39,3 ºC) o Nantes (42 ºC).

Al otro lado del canal de la Mancha, el Reino Unido se preparaba también para récords de calor: podría superar el martes los 40 ºC, por primera vez en su historia. El actual récord son los 38,7 ºC, del 25 de julio de 2019. Las autoridades británicas decretaron el máximo nivel de alerta, el 4, por el riesgo que corren incluso las personas jóvenes y con buena salud. Las escuelas de varias zonas de Inglaterra cerraron y, ante posibles perturbaciones, varias compañías de trenes llamaron a no viajar lunes y martes.

Para enfrentar el tórrido lunes (“Más caliente que el Sáhara”, según titulaba el tabloide The Sun), algunos locales y visitantes disfrutaron de un día de playa en Tankerton, a unos 80 kilómetros al este de Londres. “Sí, lo disfrutamos, pero nos preocupan los efectos. Así que tratamos de ser sensatos, beber mucho y mantenernos a cubierto”, dijo Ceri Sherlock, en una de las playas locales.

Este lunes, el País de Gales registró ya su récord: 35,3 ºC cerca de Aberystwyth. Holanda, que registró este lunes su día más caluroso en 2022, y Bélgica decretaron la “alerta naranja”, al esperarse temperaturas próximas a los 40 ºC pero sin batir récords de calor.

 “El cambio climático mata”

En España, donde este lunes se esperaba la última jornada con hasta 42 ºC en regiones del norte como el País Vasco y Navarra, la presente ola de calor ya causó víctimas. El domingo, un hombre de 50 años murió por un golpe de calor a las afueras de Madrid. El sábado, un operario de limpieza de 60 años falleció en la capital por la misma razón, y el viernes también un trabajador de una nave industrial de Móstoles, cerca de Madrid, según informaron autoridades locales.

Los incendios registrados en España también provocaron la muerte de un pastor en la provincia de Zamora, y la víspera un bombero perdió la vida en esa zona. Según el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, el fuego devastó 70 mil hectáreas desde inicios de año, “casi el doble de la media de la última década”. “El cambio climático mata, mata personas (…), mata también nuestro ecosistema”, dijo. Desde hace días, los bomberos buscan sofocar una serie de incendios.

En la vecina Portugal, unos 800 bomberos seguían luchando el lunes contra cuatro incendios activos en el centro y el norte, pero Protección Civil estimó que la situación era favorable gracias a un descenso de la temperatura. Tras batir el jueves su récord de temperatura para un mes de julio, con 47 ºC, se espera que Portugal viva un día más fresco este lunes, poniendo fin a una ola de calor de más de una semana. En 10 días, las llamas le costaron la vida a 2 personas.

*Con información de AFP