La población mundial superó hoy, 15 de noviembre de 2022, los 8 mil millones de personas, según la estimación oficial de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), que lo considera “un importante hito en el desarrollo humano” y un recordatorio, en plena COP27, de “nuestra responsabilidad compartida de cuidar de nuestro planeta”.
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Para la ONU, “este crecimiento sin precedentes” (había 2 mil 500 millones de habitantes en 1950) es el resultado “de un aumento progresivo de la duración de la vida gracias a los avances en materia de salud pública, nutrición, higiene personal y medicina”.
Pero el crecimiento de la población también plantea desafíos enormes para los países más pobres, donde es más acentuado. La Tierra tenía menos de 1 mil millones de habitantes en el siglo XIX, pero solo le tomó 12 años crecer de 7 mil a 8 mil millones. Y tardará unos quince años en alcanzar los 9 mil millones, en 2037, una señal de su ralentización demográfica. La ONU proyecta un “pico” de 10 mil 400 millones en la década de 2080 y un estancamiento hasta finales de siglo.
India supera a China
Y es en los países que ya tienen una alta concentración de pobreza donde el crecimiento de la población plantea grandes desafíos. “La persistencia de altos niveles de fertilidad, que impulsan el rápido crecimiento de la población, es a la vez un síntoma y una causa del lento progreso en materia de desarrollo”, escribe la ONU.
India, un país de 1 mil 400 millones de habitantes, que se convertirá en el más poblado del mundo en 2023, superando a China, se espera que experimente una explosión de su población urbana en las próximas décadas con megalópolis ya superpobladas y con escasas infraestructuras esenciales.
En Bombay, alrededor del 40 % de la población vive en barrios marginales, áreas de miseria superpobladas, formadas por precarias viviendas improvisadas, la mayoría de las cuales carecen de agua corriente, electricidad y saneamiento.
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Las cifras globales esconden una inmensa diversidad demográfica. Así, más de la mitad del crecimiento de la población para 2050 provendrá de ocho países de acuerdo con la ONU: República Democrática del Congo (RDC), Egipto, Etiopía, India, Nigeria, Pakistán, Filipinas y Tanzania. Y a finales de siglo, las tres ciudades más pobladas del mundo serán africanas, Lagos (Nigeria), Kinshasa (RDC) y Dar es Salaam (Tanzania).
*Con información de AFP
