Los hermanos Ricardo Alberto y Luis Enrique Martinelli Linares fueron juramentados como diputados suplentes por el Estado de Panamá en el Parlamento Centroamericano (Parlacen), en una sesión efectuada en Managua, Nicaragua.
Los hijos del expresidente fueron detenidos en julio de 2020 en Guatemala por lavado de dinero y eran solicitados en extradición por Estados Unidos. Ambos hermanos pretendían salir de Guatemala con destino a Panamá en un vuelo humanitario cuando las autoridades los detuvieron.
Tras declararse culpables en diciembre de 2021 de las acusaciones de la Fiscalía estadounidense, los dos hermanos fueron condenados a tres años de cárcel y a pagar una multa de 250.000 dólares por recibir 28 millones de dólares en sobornos de Odebrecht, de los que 19 millones transitaron por cuentas norteamericanas.
De la condena fijada, se descontó el tiempo que habían permanecido detenidos primero en Guatemala y después en Estados Unidos hasta que se conoció el fallo judicial.
Los dos hijos del expresidente de Panamá Ricardo Martinelli salieron de prisión el pasado 25 de enero de 2023, tras cumplir la condena que les impuso la justicia estadounidense por recibir sobornos de la multinacional brasileña de la construcción Odebrecht.
Tras su liberación, Luis Enrique y Ricardo Martinelli fueron “deportados” a Panamá al no tener estatus legal en Estados Unidos.
Huida frustrada
Los dos hermanos huyeron de Estados Unidos el 25 de junio de 2020 en un barco hacia Bahamas, donde abordaron un avión privado para viajar a Panamá. Sin embargo, al estar ese último país con ingreso bloqueado por la pandemia de Covid-19 terminaron en El Salvador, desde donde cruzaron por tierra a Guatemala. En este país fueron detenidos el 6 de julio de 2020, cuando pretendían viajar en un vuelo privado a su país.
“Tenían miedo” y estuvieron “mal aconsejados”, sostuvieron los abogados para explicar su huida de Estados Unidos cuando negociaban un acuerdo con las autoridades judiciales. Luis Enrique Martinelli fue extraditado a Estados Unidos el 15 de noviembre de 2021. Luego, su hermano llegó el 10 de diciembre.
La justicia estadounidense los acusó de utilizar los bancos de este país para cometer su fraude “egoísta y avaricioso”. Según la Fiscalía, los Martinelli invirtieron 9,5 millones de dólares del monto que recibieron de Odebrecht en una compañía de servicios de telefonía celular en Panamá, así como en acciones y bonos.
Asimismo, Luis Enrique Martinelli compró un yate de 1,7 millones de dólares y un condominio en Miami de 1,3 millones, mientras que su hermano pagó “centenares de miles de dólares” de gastos de su tarjeta de crédito.
El 21 de diciembre de 2016, Odebrecht se declaró culpable ante el mismo tribunal de Brooklyn que condenó a los Martinelli, de haber distribuido más de 788 millones de dólares en sobornos a jerarcas gubernamentales, diversos funcionarios públicos y partidos políticos, básicamente en América Latina, para conseguir y retener obras de infraestructuras principalmente.
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Vía Karla Marroquín, Emisoras Unidas 89.7 FM*