El funcionamiento de la empresa y plataforma de software dedicada a la oferta de alojamientos a particulares y turísticos Airbnb fue catalogado como "competencia desleal hacia la industria hotelera del país", por parte del Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT).
Airbnb, cuyo nombre es un acrónimo de airbed and breakfast (colchón inflable y desayuno) ofrece el servicio de millones de propiedades en miles de ciudades.
Publinews conversó con Jorge Mario Chajón, director del Inguat, sobre la situación de esta plataforma.
¿Por qué el Inguat concluye que Airbnb resulta una competencia desleal en la industria hotelera en el país?
Airbnb es una plataforma que está fuera de la formalidad empresarial en la que están teniendo ingresos y no están dejando ingresos para el Estado, tanto para el Inguat como para el IVA, porque no pagan el IVA ni el Impuesto de Hotelería, por lo tanto, están compitiendo de manera desleal.
¿Hubo algún estudio o análisis por parte del Inguat para llegar a esta conclusión?
No hace falta mayor estudio, ya que solo es necesario darse cuenta de que no pagan impuestos, y esto genera un problema. Por ejemplo si usted vende una estadía en una habitación en US$100, debe tener por lo menos 12% de IVA y 10% de Inguat.
Entonces lo más seguro es que el precio de venta final será de US$122 para el consumidor, porque se le añaden los impuestos. Además, también deberá pagar el ISR. En el caso de Airbnb, si se alquila una noche en un apartamento con el precio de US$100, ahí se terminó todo. No se pagarán impuestos y el precio final será más bajo.
No es leal competir en distintas condiciones fiscales. Eso es como si usted vende helado y pague impuestos, y otra compañía que hace lo mismo no los pague; es desigual.
¿Y ahora qué sucederá? ¿El Inguat pondrá una demanda?
No habrá demanda porque no existe una violación legal, no es un delito. El funcionamiento de este tipo de plataformas, como Airbnb, no está reglamentado en Guatemala.
Por eso es importante tener una ley que regule y reglamente todo lo que es el e-commerce, todo lo que se vende por medio de internet. En este momento todavía no está contemplada ninguna ley, así que no hay una manera de controlarlo.
Además, este tipo de comercio ha crecido enormemente, no solo en el segmento de hoteles. Pienso que se debe tener una reglamentación.
¿Han tenido contacto con representantes de Airbnb en Guatemala?
Sí, la vicepresidenta de Airbnb ya se acercó a hablar con nosotros. Nos dijo que están en cierta disponibilidad para entrar en la formalidad y esos son los pasos que estamos buscando seguir. Seguramente no será un proceso corto, pero en otros países ya se ha arreglado la situación.
A esto se le llama economía colaborativa. En otros países ya se da incluso con las comidas. En el turismo es muy importante, pero hay que regularizarlo para poder distribuir los ingresos de una manera correcta. No estoy en contra de que exista Airbnb, que quede claro. Lo que queremos es que funcione adentro de la legalidad y que pague impuestos.
¿El Inguat tiene alguna recomendación para los turistas en Guatemala?
Lo de siempre. Lo que sucede es que Airbnb ofrece un buen precio, así que las personas corren el riesgo de tener o no un buen servicio de vuelta, porque no tiene a quién reclamarle. Inclusive, tengo conocimiento que no están inscritos en la Diaco. Es como consumir en un negocio informal: No existirá una garantía de calidad en el servicio o el producto.