Algunos de los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO están en peligro de inundación debido al cambio climático. Se encuentran en zonas costeras del mar Mediterráneo y están expuestos a los riesgos del crecimiento del nivel del mar.
Esto se confirmó en una investigación reciente realizada por investigadores de la Universidad de Kiel, en Alemania, que calcularon el riesgo de inundaciones costeras y erosión en cuatro escenarios de aumento del nivel del mar hasta el año 2100.
Los datos muestran que 49 sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO están en riesgo, y 42 de ellos están en peligro de erosión costera. Según un estudio, hasta el año 2100, el riesgo de inundaciones podría aumentar en un 50% y el riesgo de erosión en un 13% en toda la región del mar Mediterráneo.
Publinews Internacional habló con Lena Reimann, investigadora del departamento de Geografía de la Universidad de Kiel y autora del estudio, para saber más.
Luchando contra el cambio climático
Lena Reimann explicó lo importante que es perseguir los objetivos del Acuerdo de París:
“Los resultados de nuestro estudio ilustran la importancia de un esfuerzo mundial para perseguir los objetivos del Acuerdo de París. Incluso con un aumento de temperatura de 1.5 °C, los impactos del cambio climático serán tremendos. Por lo tanto, es importante mantener el aumento del riesgo de inundación y el riesgo de erosión en los sitios del Patrimonio Mundial lo más bajo posible para garantizar que podamos proteger nuestro patrimonio común de los impactos del aumento del nivel del mar, al menos en gran medida. Si el valor pendiente de los sitios afectados se pierde, no podremos simplemente restaurarlo”.
Entrevista
Cuéntenos de su investigación.
Comenzamos el trabajo hace casi exactamente dos años, cuando comenzamos a corregir los datos de los sitios Patrimonio Mundial proporcionados en el sitio web de la UNESCO, revisándolos uno a uno.
La base de datos espacial que hemos producido para este estudio incluye una serie de atributos de cada sitio del Patrimonio Mundial (por ejemplo, tipo de patrimonio, ubicación en áreas urbanas o rurales, distancia de la costa).
Para calcular el riesgo de inundaciones, combinamos la base de datos con simulaciones de la planicie aluvial costera en los próximos cien años (la probabilidad de que aumente es del 1 por ciento en cada año) bajo cuatro escenarios de aumento del nivel del mar hasta 2100 que hemos añadido a la altura de la marejada ciclónica.
Combinamos la distancia de la costa con otras características de la costa que determinan la erosionabilidad (por ejemplo, material costero, suministro de sedimento nuevo) para calcular un índice de riesgo de erosión.
¿Cuáles son los resultados?
Me sorprendió que un número tan alto de sitios del Patrimonio Mundial estén potencialmente en riesgo para 2100, y la gran mayoría de ellos ya están en riesgo en las condiciones actuales. Ambos riesgos pueden aumentar considerablemente en 2100, dependiendo de la cantidad de aumento del nivel del mar. En sitios individuales, el riesgo de inundación puede aumentar en más del 100%, por ejemplo, en las Áreas Históricas de Estambul, Turquía o Siracusa y la Necrópolis Rocosa de Pantalica, Italia, hasta 2100 bajo el escenario de más alto nivel. El riesgo de erosión puede aumentar en más del 40% en las mismas condiciones de escenario, por ejemplo en Éfeso, Turquía o Butrint, Albania. Los resultados de Venecia y su laguna no nos sorprendieron en absoluto porque es bien sabido que Venecia corre un riesgo muy alto de inundaciones costeras.
¿Cómo podría usarse su investigación?
Los resultados de nuestro estudio pueden formar la base para planificar la adaptación. Los desarrolladores de políticas públicas pueden usar nuestros resultados para evaluar los puntos de inflexión de la adaptación. Los puntos de inflexión de adaptación son ciertos umbrales que, cuando se exceden, necesitan una nueva acción política.
Esto puede ser especialmente útil en países donde un gran número de sitios del Patrimonio Mundial están en riesgo debido a los dos peligros analizados (por ejemplo, Italia, Croacia, Túnez, Grecia) ya que se pueden identificar las necesidades de adaptación más urgentes. Nuestro estudio puede proporcionar además una base para evaluaciones más profundas a escala local que pueden usar y ampliar la base de datos espacial desarrollada para diseñar medidas de adaptación adecuadas para los sitios individuales del Patrimonio Mundial.
¿Cuánto peligro enfrentan los sitios de la UNESCO?
Algunos de los sitios de alto riesgo podrían verse seriamente afectados por un evento extremo, como una tormenta. Sin embargo, el aumento del nivel del mar es un proceso lento, y podemos instalar medidas de adaptación de manera proactiva que ayuden a proteger estos sitios. Por eso es importante sensibilizar a los responsables políticos, a los administradores del patrimonio y al público sobre estos riesgos para que pueda iniciarse una planificación adecuada y se puedan tomar medidas.
¿Qué sigue?
El camino de una investigación futura es realizar evaluaciones de escala nacional a local utilizando una metodología refinada como base para desarrollar estrategias de adaptación más específicas en un número menor de sitios o en sitios individuales. También es de gran interés desarrollar una tipología de sitios del Patrimonio Mundial para diseñar un conjunto de posibles medidas de adaptación a diferentes tipos de Patrimonio Mundial.
* Con información de Miguel Velásquez.